Ex-eurocommissaris Neelie Kroes zet zich momenteel in voor StartupDelta, een initiatief om Nederlandse starters hoger op de Europese kaart te krijgen. Tijdens de uitzending van ZP Radio op het VVD-congres in Arnhem vertelt zij hier alles over.

Na 10 jaar eurocommissaris te zijn geweest, is Kroes aan het eind van haar termijn door president Rutte en minister Henk Kamp gevraagd om een beter klimaat te creëren voor startende ondernemers in Nederland. ‘‘We willen zorgen dat Nederland binnen anderhalf jaar in de top-3 van start-up-locaties in Europa staat. Dit is een ambitieus plan voor heel Nederland, maar Amsterdam verkoopt al lekker. We gaan allerlei start-up-activiteiten organiseren in grote hubs zoals in Groningen, Rotterdam, Eindhoven, Delft en Amsterdam. Het doel is dat de start-ups samen optrekken, maar ook met universiteiten, onderzoeksinstituten, ondernemingen en het bedrijfsleven. Die organisaties moeten allemaal met elkaar communiceren.”

Flexibele arbeid

Op de vraag of de arbeidsmarkt al flexibel genoeg is om te kunnen concurreren zegt Kroes: ‘’Nee, absoluut niet! Een start-up heeft soms goud in handen, zoals de mogelijkheid om met een grote order aan de slag te gaan, of met een volgende innovatie, maar hij is niet altijd in de positie om ineens een aantal ingenieurs op niveau aan te trekken. Temeer omdat de risico’s groot zijn. Daarom is een flexibele arbeidsmarkt belangrijk voor start-ups. Vaak zit het knelpunt niet bij de start-ups, maar bij de uitgroeimogelijkheden. Met StartupDelta zijn wij bezig businessnetwerken uit te breiden en investeerders te betrekken. Het is belangrijk om venture capital-organisaties ook voor Nederlandse initiatieven te interesseren.’’

Geen grenzen

‘‘We zijn begin dit jaar gestart en hebben dus nog een jaar. Het is fascinerend, en bijna verbazingwekkend, wat we al in beweging hebben gekregen. Niet alleen pratend over StartupDelta en haar naamsbekendheid, maar ook wat er in de start-up-wereld gebeurt. Het is eigenlijk een wereld waarin geen grenzen zijn en ik ben buitengewoon onder de indruk van het talent in Nederland.’’